| Reportagem de Capa – Edição 82
de Novembro/Dezembro de 2003
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Sensação do mercado
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| Tecnologia exclusiva de desidratação de álcool por Mono Etileno Glicol ganha novas usinas adeptas e se transforma em tendência mundial | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Quando a safra 2004/05 do Centro-Sul terminar, cerca
de 2,5 bilhões de litros de álcool anidro terão
sido produzidos a partir de uma tecnologia de destilação
extrativa disponível no mercado há apenas quatro anos.
O volume, que significará 33% da produção nacional,
representa a fabricação realizada por 30 usinas brasileiras,
índice que segue uma tendência de crescimento de utilização
do Processo BSM no país – apenas neste ano, sete novas
unidades passam a ser equipadas com estas plantas. Desenvolvida pelas empresas BS Engenharia e JW Indústria e Comércio de Equipamentos em Aço Inoxidável de Sertãozinho/SP, a tecnologia também é comercializada através de equipamentos fabricados pela NG Metalúrgica, de Piracicaba/SP. Utilizando uma substância pouco tóxica como desidratante, o Mono Etileno Glicol (MEG), o BSM realiza as suas atividades na aplicação da destilação extrativa para a desidratação de substâncias que formam azeótropos com a água. A adição de glicóis influencia o equilíbrio da mistura etanol/água, possibilitando a obtenção de álcool anidro por destilação simples. Este projeto foi desenvolvido após a realização de uma parceria com o professor Dr. Antônio José Meirelles, da Universidade de Campinas, que produziu um trabalho científico sobre o tema. Meirelles possui ampla experiência no assunto e fez doutorado na Alemanha, onde produziu sua tese sobre o tema, além de ter sido condecorado em 1989 com o Prêmio Jovem Cientista da Fundação Roberto Marinho, Cnpq e grupo Gerdau. Procurando desenvolver um sistema capaz de destilar o álcool anidro com um produto não volátil, não inflamável e pouco tóxico, a BS encontrou a solução na tese de Meirelles. “Esta é uma iniciativa vencedora. Não há qualquer equipamento concorrente que possa ter melhor relação custo/benefício do que a tecnologia BSM. Antigamente, existia um processo que utilizava o mesmo princípio do BSM, só que o desidratante era a glicerina anidra. Assim, foi abandonado pois era ineficiente e baseado em uma tecnologia já obsoleta nos dias atuais. Chamava-se Mariller. O BSM é substancialmente diferente do processo de Mariller e a adaptação deste para o uso do MEG, normalmente conduz a erros grosseiros de projeto”, defende o engenheiro Paulo Sérgio Barci, diretor da BS Engenharia. Antes de se transformar na maior vedete do mercado de destilação de álcool dos últimos anos, o Processo foi testado na Usina Santa Elisa, de Sertãozinho/SP, em um equipamento adaptado, funcionando durante duas safras para levantamento de dados. Os primeiros resultados se mostraram surpreendentes. As principais características observadas foram o consumo de energia igual ou melhor em comparação às outras tecnologias que realizam o mesmo trabalho, com capacidade para dobrar a produção de álcool anidro em plantas existentes com custos mais baixos. Verificou-se também que o BSM apresenta, em projetos novos, um custo de implantação de 50% a 100% menor do que uma peneira molecular de mesma capacidade. Uma das primeiras usinas a adotarem a tecnologia foi a Vale do Rosário, de Orlândia/SP, que optou pelo sistema para substituir um processo antigo de desidratação realizada a partir de Ciclo-Hexano. “Instalamos a planta BSM logo no primeiro ano do processo, em 2000, porque tínhamos dificuldade para exportar o álcool desidratado por um produto tóxico a outros países”, revela Nilton Cervelle, chefe de destilaria da unidade. Com o novo sistema, a Usina Vale do Rosário praticamente dobrou a produção com a mesma coluna (adaptada para Mono Etileno Glicol ) e que antes trabalhava com o Ciclo- Hexano, conquistando benefícios diretos como economia de vapor, energia elétrica, água nos condensadores e menor consumo de desidratante. “Estamos contentes com o BSM, que é bastante estável em nível de produção e o álcool e de ótima qualidade aceitável em todos os países”, admite Cervelle. |
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