Segundo o filósofo Hans Jonas, “o futuro da humanidade é o primeiro dever do comportamento humano coletivo na era da civilização técnica, que chegou a ser onipotente de modo negativo. Não está aqui explicitamente incluído o futuro da natureza como condição sine qua non; mas ademais, independentemente disso, o futuro da natureza é de sua responsabilidade metafísica, uma vez que o homem não só se converteu em um perigo para si mesmo, mas também para toda a biosfera”. Podemos afirmar, então, que o agronegócio brasileiro está buscando diminuir seu impacto negativo no meio ambiente, ainda que a produtividade seja meta primeira.

E o setor de herbicidas e fitossanitários vem trabalhando para que os produtos tenham cada vez mais uma ação mais seletiva, para que sejam utilizados em menor quantidade e ao mesmo tempo maximizando os resultados, já que são posicionados para controles específico de pragas e plantas daninhas, sem perder de vista a preservação do meio ambiente e a saúde dos trabalhadores. Os herbicidas representam cerca de 16% do custo na época da soqueira e, no ciclo todo, chegam a 12% dos custos – investimento obrigatório, que exige, além de um bom produto, aplicação correta. E não apenas os produtos estão mais certeiros; a aplicação de cada um começa a ter particularidades e mesmo os pulverizados podem atingir áreas maiores em menos tempo. Toda essa atenção e pesquisa vem em boa hora já que o setor atinge quase nove milhões de hectares de cana plantados no país. Então, no fim das contas, o produtor pode fazer tudo certinho mas se não usar o herbicida correto, sua produtividade vai cair muito rápido, podendo inviabilizar o investimento como um todo.

Coisa do passado? 30% dos canaviais estão em condições precárias, abandonados, transformando- se em lugar perfeito para fortificar plantas daninhas e pragas. E um lugar desses só pode ser usado, após ser bem tratado, depois de dois anos... Mas nada tem apenas um lado. As recentes práticas (boas) de abandono das queimadas e de deixar a palha no solo para protege-lo criaram uma barreira para os herbicidas pré-emergentes porque eles não chegam ao solo, o que facilita o crescimento das plantas daninhas – corda de viola, voadeira, mucuna preta, mamona, tiririca e outras – que sempre existiram nos canaviais, mas que percebem o momento da palhada como ideal para sua proliferação, comprometendo em até 30% o rendimento da área. Nunca aparecem sozinhas e têm aproveitado para ganhar terreno. Bom frisar que as colhedoras ajudam a espalhar essas sementes – ressalte-se então a extrema importância da regular limpeza de todas as máquinas que vão ao campo.

E ainda muitas das plantas invasoras são trepadeiras que competem com a cana pelo sol e podem gerar quedas de produtividade que chegam a 25%. E essas plantas estão preparadas para dormir até seis meses, às vezes um ano, até germinar! As pesquisas continuam mas, se uma colhedora deixa 12% de palha nos canaviais, metade disso poderia ir para a indústria gerar energia e essa redução do colchão de palha facilitaria o controle das plantas daninhas - quase 70% dos herbicidas aplicados hoje vão sobre a palha, então é natural que os questionamentos e inovações rondem esse item que deve ainda levar em consideração a época – por causa da temperatura e umidade –, o potencial de germinação e a agressividade das plantas infestantes.