Biodiesel e aspectos técnicos da desidratação de etanol no brasil
Marcelle Fernanda Carulo, Georges Roger Rousselet e Flávio Vasconcelos da Silva
Universidade Estadual de Campinas – UNICAMP, Faculdade de Engenharia Química - FEQ, Departamento de Engenharia de Sistemas Químicos, DESQ
Resumo
A crescente utilização do biodiesel como combustível renovável têm motivado inúmeros estudos na área de engenharia de processos, de catálise, de reatores, de termodinâmica, de automação e também na área de biotecnologia. É foco de estudos, pois o seu uso é de interesse econômico, social e ambiental. No âmbito econômico e social, há o surgimento do mercado interno potencial através da mistura obrigatória do biodiesel ao diesel, na proporção de 2%, desde 2008, além da geração de empregos. Quanto ao principal benefício ambiental esperado pelo uso de biocombustíveis, pode-se citar a redução anual da emissão de CO2 (gases de efeito estufa) e quando é produzido a partir da biomassa (álcool etílico ou etanol), como é o caso do Brasil, ele é um combustível 100% renovável. Quando o etanol anidro é utilizado na produção de biodiesel, o processo industrial é conhecido por rota etílica. Este álcool anidro é obtido através da desidratação do álcool. Vale a pena ressaltar que existem vários processos de desidratação disponíveis para a produção de álcool anidro carburante (AEAC), dentro das especificações da ANP, obedecendo às normas vigentes. Subsiste a disputa com o MTBE (ethyl ter-butyl ether) derivado de petróleo, tanto no mercado externo como no interno. Seu emprego está proibido, mas é uma concorrência que não pode ser negligenciada.